23 oktober
De Standaard zaterdag 23 oktober 2021 (C)
Krant
Xi's grote sprong in het onbekende - Annelien De Greef
Xi Jinping legt in snel tempo een nieuwe ideologisch gedreven koers voor de Chinese economie. Dit roept echter aanzienlijke zorgen op bij experts. De aanpak begon met het sluiten van het Unirule Institute of Economics in Peking, een liberale denktank die de vrije markt verdedigde. Deze gebeurtenis gaf al een voorproefje van de grotere veranderingen die volgden. Xi heeft meer dan 100 wetten en decreten ingevoerd om de economie te hervormen. Dit omvat het aanpakken van marktmacht van techbedrijven zoals Alibaba en Tencent, en het reguleren van de bijlesindustrie. Ook heeft Xi de leuze "welvaart voor iedereen" geïntroduceerd, wat leidt tot meer overheidsingrijpen om armen te laten profiteren van het succes van de rijken. Een belangrijk aandachtspunt is het temmen van de vastgoedmarkt. Bedrijven zoals Evergrande, een van China's grootste vastgoedontwikkelaars, staan op de rand van faillissement, wat wereldwijd onrust veroorzaakt. Dit, gecombineerd met een energiecrisis en verstoringen in de kolenmarkt, roept vragen op over de economische stabiliteit. De ideologische koers van Xi roept twijfels op over de balans tussen ideologie en economische pragmatiek. Er zijn zorgen dat de aanpak van big tech en andere bedrijven het ondernemerschap en innovatie kan onderdrukken. Dit zou de economische groei kunnen schaden en de vraag doen rijzen naar de toekomstige motor van de Chinese economie. Hoewel er speculatie is over een mogelijke economische implosie, blijft de Chinese Communistische Partij buitengewoon machtig en heeft ze ervaren experts die aan de economische knoppen draaien. Hoewel Xi's ideologische benadering uitdagend kan zijn, lijkt Peking niet van plan te zijn de economie onbeheersbaar te laten worden.
'Het Kremlin is volop bezig de kritische media te vernietigen' - Corry Hancké
In Rusland neemt het aantal mediabedrijven dat door de overheid wordt bestempeld als 'buitenlandse agent' snel toe. Een opvallend geval is de onafhankelijke nieuwssite Meduza, opgericht door Galina Timtsjenko. Sinds de Russische overheid Meduza in april 2021 als 'buitenlandse agent' heeft aangemerkt, wordt elk artikel, elke advertentie of video vergezeld van een disclaimer die aangeeft dat de inhoud afkomstig is van een buitenlandse agent. Meduza, bekend om zijn kritische houding tegenover het Kremlin, ziet zijn inkomsten dramatisch dalen nadat het als 'buitenlandse agent' is gelabeld. Veel bedrijven willen niet langer geassocieerd worden met het platform, wat resulteert in een ineenstorting van het bedrijfsmodel en het verlies van adverteerders. Bovendien hebben anonieme bronnen, vaak cruciaal voor onderzoeksjournalistiek, zich van Meduza gedistantieerd uit angst voor repercussies van de overheid. Dit heeft geleid tot ernstige uitdagingen voor de onafhankelijke journalistiek in Rusland. Het 'buitenlandse agent'-label schrikt niet alleen adverteerders af, maar ook lezers. De site heeft een deel van zijn lezerspubliek verloren en sommigen durven de site niet eens meer op het werk te lezen uit angst om gelabeld te worden als 'buitenlandse agent'. Desondanks probeert Meduza te blijven opereren en onafhankelijke journalistiek te leveren. Ze passen hun benadering aan door naast kritische journalistiek ook 'comfortnews' en positieve verhalen aan te bieden via platforms zoals Instagram. Dit heeft enig financieel voordeel opgeleverd, naast donaties van lezers en inkomsten uit merchandising. Ondanks de uitdagingen en het pessimisme blijft Meduza vastberaden om door te gaan en de cruciale rol van onafhankelijke media te behouden, zelfs te midden van toenemende repressie en druk van de Russische overheid.
Israël verklaart zes Palestijnse ngo's tot terreurorganisaties
De Israëlische minister van Defensie Benny Gantz heeft zes Palestijnse ngo's tot terreurorganisaties verklaard vanwege vermeende banden met de PFLP. Onder deze ngo's zijn Al-Haq en Addameer. Israël verbiedt hun activiteiten en dreigt met strafrechtelijke vervolging voor wie hen ondersteunt. Amnesty International en Human Rights Watch bekritiseren deze stap. In mei beschuldigde de Israëlische inlichtingendienst ngo's van het verduisteren van fondsen ten gunste van het PFLP. Israël roept internationale organisaties op hun steun aan deze ngo's te beëindigen.